Những kim loại đắt nhất thế giới

Có kim loại nào đắt hơn vàng không? Điều đáng ngạc nhiên là, mặc dù kim loại quý mang tính biểu tượng này tiếp tục tăng giá, vàng thậm chí không nằm trong số ba kim loại có giá trị nhất. Hầu hết mọi người không biết rằng vật liệu đắt nhất thế giới này được sản xuất nhân tạo chứ không phải hình thành tự nhiên.

Hiện nay, kim loại quý giá nhất thế giới không phải là vàng, bạc hay bạch kim, mà là californium, một kim loại ít được biết đến. Do giá thành cao, các kim loại quý hiếm ít khi được giao dịch trên thị trường mở. Tuy nhiên, có một số kim loại quý khác mà bạn có thể dễ dàng mua trên sàn giao dịch và kiếm lời từ sự biến động giá.

Bài viết này giải thích những kim loại nào đắt hơn vàng và cách bạn có thể kiếm tiền từ chúng.

Điều gì khiến một kim loại có giá trị hơn vàng?

Ít người nhận ra rằng, bên cạnh những kim loại nổi tiếng như vàng và bạc, còn có nhiều kim loại quý giá hơn thế nữa. Tuy nhiên, vàng vẫn luôn được chú ý trong nhiều năm qua vì nó được coi là một tài sản trú ẩn an toàn.

Nếu bạn tìm hiểu kỹ hơn một chút, bạn sẽ thấy rằng vàng không phải là kim loại đắt nhất. Danh hiệu đó thuộc về californium, một nguyên tố nhân tạo không có trong tự nhiên trên Trái đất và được ước tính có giá trị gấp khoảng 8.000 lần vàng.

Trong số các kim loại tự nhiên, osmium-187 là loại đắt nhất. Nó hiếm khi được tìm thấy ở dạng tinh khiết, điều này khiến nó đắt hơn vàng khoảng 50 lần.

Các kim loại có giá trị nhất được khai thác ở đâu?

Các kim loại hiếm thường không được tìm thấy ở dạng tinh khiết và thường được chiết xuất từ ​​quặng khoáng.

Các mỏ lộ thiên ở Nam Phi nổi tiếng với một số mỏ giàu kim loại nhóm bạch kim nhất, bao gồm cả các kim loại nhóm bạch kim khác được sản xuất với số lượng hạn chế, ảnh hưởng đáng kể đến nguồn cung toàn cầu. Quốc gia này chiếm tới 70% sản lượng bạch kim toàn cầu, 85% nguồn cung rhodium toàn cầu và 80% sản lượng iridium toàn cầu.

Nga là một trong những quốc gia hàng đầu về số lượng mỏ quặng đất hiếm. Bạch kim, paladi, iridi, rhodium, đồng, vàng, bạc và nhiều kim loại khác được khai thác ở nước này.

Nam Mỹ, Mỹ và Úc nằm trong số những nhà sản xuất kim loại lớn nhất. Đáng chú ý, californium-252 chỉ được tổng hợp ở hai nơi: Phòng thí nghiệm Quốc gia Oak Ridge ở Mỹ và Viện Nghiên cứu Lò phản ứng hạt nhân ở Nga.

Những kim loại quý giá nhất thế giới

Hiện nay, có khoảng 20 kim loại thực sự đắt tiền và hiếm được sử dụng rộng rãi trong công nghiệp và khoa học. Khi xếp hạng theo giá cả, vị trí từ thứ năm trở xuống thay đổi theo từng tháng. Dưới đây là danh sách 10 kim loại đắt nhất thế giới hiện nay.

Californium

Kim loại đắt nhất hành tinh này lần đầu tiên được tìm thấy vào năm 1950 tại Đại học California, Berkeley, và được đặt tên để vinh danh trường đại học này.

Hiện nay, phương pháp nhanh nhất để tổng hợp californium là sản xuất nó từ curium. Tuy nhiên, cũng có một phương pháp sản xuất dài hơn bắt đầu từ plutonium. Sử dụng phương pháp này, cần khoảng 10 kg plutonium để chiết xuất chỉ 1 miligam californium-252.

Kim loại này hiếm đến nỗi các nhà khoa học chỉ tổng hợp được khoảng 10 miligam mỗi năm, và cho đến nay chỉ có khoảng 10 gam kim loại này được tổng hợp. Mặc dù hiếm có, californium vẫn được săn đón rộng rãi trên toàn thế giới và được sử dụng trong y học, thăm dò địa chất, năng lượng hạt nhân và phân tích cổ vật.

Giá trị hiện tại của Californium là 27 triệu đô la mỗi gram.

Osmium

Nguyên tố tự nhiên đắt nhất từng được phát hiện là do nhà hóa học người Anh Smithson Tennant xác định vào năm 1805. Osmium là nguyên tố tự nhiên có mật độ cao nhất trên thế giới. Mật độ của nó là 22,61 g/cm³. Điều này có nghĩa là một khối lập phương kim loại có cạnh dài 10 cm nặng hơn 22 kg.

Osmium cực kỳ hiếm trong vỏ Trái Đất, với nồng độ ước tính chỉ khoảng 0,00005 phần triệu (ppm). Chỉ có khoảng 100–120 kg kim loại này được sản xuất mỗi năm. Nó không tồn tại ở dạng tinh khiết trong tự nhiên và được thu được như một sản phẩm phụ của quá trình chế biến quặng bạch kim. Mặc dù khan hiếm, osmium vẫn có nhu cầu cao và được sử dụng trong ngành công nghiệp hóa chất, trong sản xuất hợp kim siêu cứng, và trong điện tử và vi điện tử.

Hiện tại, giá trị của osmium dạng tinh thể là 2.400 đô la Mỹ/gram.

Rhodium

Kim loại dùng làm đồ trang sức đắt nhất được nhà hóa học người Anh William Wollaston phát hiện vào năm 1803. Rhodium là một nguyên tố cực kỳ cứng với mật độ 12,4 g/cm³.

Hiện nay, lượng rhodium trong lòng đất ước tính chỉ còn khoảng 0,0002 ppm, và chỉ có khoảng 29-30 tấn kim loại này được khai thác hàng năm. Rhodium có nhu cầu cao trên toàn thế giới và được sử dụng trong ngành công nghiệp ô tô, điện tử và quang học. Ngoài ra, nó còn được dùng để mạ rhodium, trong đó một lớp mỏng kim loại được phủ lên đồ trang sức bằng bạc và hợp kim bạc-vàng để tăng độ cứng và độ phản chiếu bề mặt. Hiện nay, có đến 80% lượng rhodium công nghiệp được sử dụng trong sản xuất bộ chuyển đổi xúc tác cho động cơ xăng, giúp ngăn ngừa khí thải độc hại, bao gồm carbon monoxide và các thành phần khác hình thành trong quá trình đốt cháy nhiên liệu.

Giá rhodium hiện tại là 8.000 đô la Mỹ mỗi ounce.

Iridium

Iridium, một trong những kim loại tự nhiên hiếm nhất trên trái đất, được nhà hóa học người Anh Smithson Tennant phát hiện vào năm 1803. Iridium có mật độ 22,56 g/cm³, chỉ thấp hơn một chút so với osmium.

Hiện nay, nồng độ iridi trong vỏ Trái đất được ước tính ở mức 0,001 ppm, với khoảng 8 tấn kim loại này được khai thác hàng năm. Kim loại này được sử dụng làm chất phụ gia để tăng cường độ bền của hợp kim và trong các ứng dụng nhiệt độ cao như bugi và nồi nấu kim loại. Iridi được ứng dụng trong sản xuất thiết bị y tế, bộ chuyển đổi xúc tác ô tô và ngành công nghiệp hàng không vũ trụ. Ngoài ra, nó còn được sử dụng rộng rãi trong ngành trang sức.

Giá trị hiện tại của iridium là 4.500 đô la Mỹ mỗi ounce.

Vàng

Kim loại quý nổi tiếng nhất trong lịch sử loài người được phát hiện vào khoảng năm 4000 trước Công nguyên ở Lưỡng Hà và Ai Cập cổ đại. Vàng là một nguyên tố tự nhiên mềm nhưng nặng, có mật độ 19,32 g/cm³.

Hiện nay, trữ lượng vàng trong lòng đất ước tính khoảng 132.000 tấn, và khoảng 3.600 tấn kim loại này được khai thác mỗi năm. Vàng được sử dụng trong ngành công nghiệp trang sức, bao gồm cả hợp kim vàng trắng cho nhẫn cưới, cũng như trong các ngành công nghiệp điện tử, ô tô và hàng không vũ trụ. Hơn nữa, vàng là một trong những mặt hàng được giao dịch nhiều nhất trên thị trường chứng khoán, với khối lượng giao dịch hàng ngày khoảng 200 tỷ đô la trên các sàn giao dịch toàn cầu.

Giá vàng hiện tại là 4.599,37 đô la Mỹ/ounce.

Bạch kim

Kim loại quý này được phát hiện vào thế kỷ 16 ở vùng đất ngày nay là Colombia. Bạch kim là một trong những kim loại nặng nhất, với mật độ 21,09 g/cm³, chỉ đứng sau osmium và iridium.

Ước tính trữ lượng bạch kim ở mức 0,005 ppm, với khoảng 170 tấn kim loại được khai thác hàng năm. Nguyên tố này được sử dụng trong đồ trang sức bạch kim, điện tử và công nghiệp ô tô. Hơn nữa, kim loại bạch kim đóng vai trò quan trọng trong ngành hàng không vũ trụ nhờ độ bền và tính ổn định hóa học của nó.

Giá trị hiện tại của bạch kim là 2.378,43 đô la Mỹ/ounce.

Palladium

Palladium được nhà hóa học người Anh William Hyde Wollaston phát hiện vào năm 1803. Đây là một kim loại tương đối dẻo với mật độ 12,02 g/cm³. Palladium được đánh giá cao nhờ khả năng hấp thụ hydro thuận nghịch: ở nhiệt độ phòng, một thể tích palladium có thể hấp thụ tới 800 thể tích hydro.

Hiện nay, hàm lượng palladium trong vỏ Trái đất ước tính khoảng 0,015 ppm, và khoảng 190 tấn kim loại này được khai thác hàng năm. Palladium được ứng dụng trong ngành trang sức, công nghiệp điện tử, sản xuất ô tô và nha khoa.

Giá trị hiện tại của palladium là 1.808,20 đô la Mỹ/ounce.

Ruthenium

Ruthenium được Carl Claus phát hiện vào năm 1844. Kim loại này là một nguyên tố tự nhiên dễ uốn với mật độ 12,45 g/cm³, cao hơn một chút so với bạch kim và paladi.

Hiện nay, hàm lượng ruthenium trong vỏ Trái Đất ước tính chỉ khoảng 0,005 ppm, và chủ yếu được tìm thấy trong khoáng chất laurit. Chỉ có khoảng 20 tấn ruthenium được khai thác hàng năm. Kim loại này được đánh giá cao nhờ các đặc tính xúc tác trong công nghiệp: nó được sử dụng trong sản xuất các tiếp điểm điện, làm chất xúc tác trong các phản ứng hóa học và trong sản xuất các cấu trúc chịu nhiệt, do điểm nóng chảy rất cao của nó.

Giá trị hiện tại của ruthenium là 1.038,74 đô la Mỹ/ounce.

Rhenium

Kim loại tự nhiên này được các nhà hóa học người Đức Ida và Walter Noddack phát hiện vào năm 1925. Khối lượng riêng của rheni là 21,02 g/cm³, gần bằng khối lượng riêng của iridi.

Hiện nay, hàm lượng rheni trong vỏ Trái đất ước tính chỉ khoảng 0,07 ppb. Khoảng 60 tấn kim loại này được khai thác hàng năm. Rheni được sử dụng trong sản xuất chất xúc tác cho ngành công nghiệp dầu khí, để tăng cường độ bền của hợp kim siêu bền niken, và trong sản xuất hợp kim molypden và vonfram.

Giá trị hiện tại của rhenium là 128,44 đô la Mỹ/ounce.

Bạc

Bạc được phát hiện ở Ai Cập cổ đại vào khoảng năm 5000 trước Công nguyên. Kim loại này mềm và tương đối nhẹ, với mật độ 10,5 g/cm³.

Tính đến thời điểm hiện tại, bạc được tìm thấy trong vỏ Trái đất với nồng độ trung bình khoảng 0,075 gam/tấn, và khoảng 22.000 tấn được khai thác mỗi năm. Bạc được sử dụng trong ngành công nghiệp trang sức, điện tử, ô tô và nhiếp ảnh.

Giá trị hiện tại của bạc là 90,592 đô la Mỹ/ounce.